Les boissons dans Le Rêve d'Emile Zola

 

Le Rêve est un livre bien plus court que les autres dans la saga des Rougon-Macquart. Il s'agit bien plus d'un conte que d'un roman réaliste. Cette histoire est très proche de la Belle au Bois dormant ou de Cendrillon, mais avec un fond explicitement chrétien et miraculeux. Cela se reflète dans un nombre de boissons très faible et très différent de ce que consomment les personnages habituels de Zola. Ainsi, il n'y a que 15 mentions de boissons dont un seul alcool (le vin) et deux métaphores.

Ainsi, la boisson la plus mentionnée est l'eau (5 fois). Elle est 'pure', 'glacée' ou 'bénite'. Puis, nous avons 3 'café au lait' et 2 'lait'. Cette boisson lactée semble résonner avec la couleur blanche omniprésente à la fin du roman pour souligner la virginité d'Angélique, l'héroïque orpheline.

Il y a 2 boissons mortelles, mais inoffensives grâce aux interventions divines:

Chapitre 2

"Un continuel miracle d'ailleurs les protège. Ils fatiguent les bourreaux. Jean boit du poison et n'en est pas incommodé. (...) Ils boivent le plomb fondu, comme de l'eau glacée."

Commentaire: Ces boissons montrent la puissance des forces invisibles. Angélique lit et relit les histoires des saints de l'église et croit sincèrement et naïvement aux miracles énumérés.

La première métaphore apparait au troisième chapitre:

"Puis, comme elle avait levé la tête, elle parut boire dans une longue aspiration tout le printemps qui entrait."

Commentaire: Angélique ne sera pas encore majeure à la fin de l'histoire. Zola souligne sa jeunesse et son innocence avec cette métaphore. 

La seconde métaphore nous offre la clé du livre:

Chapitre 4

"Qui sait ce qu'elle serait devenue, dans le sol natal? une mauvaise fille sans doute ; tandis qu'elle grandissait en santé nouvelle, à chaque saison, dans ce coin béni. N'était-ce pas la grâce, ce milieu fait des contes qu'elle savait par cœur, de la foi qu'elle y avait bue, de l'au-delà mystique où elle baignait, ce milieu de l'invisible où le miracle lui semblait naturel, de niveau avec son existence quotidienne?"

Commentaire: Angélique est la fille abandonnée par Sidoniie. Rougon, personnage assez antipathique de la Curée. Pour arriver à échapper à son destin, son hérédité, il faut la foi et une intervention miraculeuse. Zola articule tout cela de manière magistrale dans les deux derniers chapitres.

Le thé est logiquement absent de cette histoire d'amour, car sa présence aurait été anachronique, vu que toute l'histoire se déroule dans une atmosphère très vieille France.

Ce conte d'amour chaste convient très bien à l'atmosphère religieuse de la semaine sainte. D'ailleurs, on assiste quasiment à une résurrection si bien amenée qu'elle ne laissa pas mes yeux secs! Et cela débouche sur un mariage avec un prince, comme il se doit, et c'est pourquoi j'ai pris cette jarre de double bonheur, le symbole marital chinois.

Angélique fut recueillie par une famille de brodeurs dont la maison jouxte la cathédrale de Beaumont. La famille brode de chasubles et autres accessoires ecclésiastiques pour les prélats. C'est pourquoi j'ai pris ce dessin de la cathédrale de Strasbourg pour illustrer mon Chaxi. Et mon Chabu est une ceinture de kimono brodée de fleurs dans des tons très moyenâgeux qui font écho à l'ambiance du conte. La théière blanche de Chine vient de DeHua et date de la fin de la dynastie Ming (seizième siècle). Cette blancheur et l'élégance naturelle du bec en forme de cygne renvoient à la chasteté d'Angélique.

Si seulement il existait un thé nommé 'Dame Blanche'! En fait, c'est une traduction possible de cette variation de Beauté Orientale appelée 'Bai Mei Ren' (blanche beauté) par mon fermier de San Hsia qui ne fait pas que du BiLuoChun vert!