Friday, July 24, 2020

Here Be Dragons, musique de jazz méditatif


Ce troisième album d'Oded Tzur s'écoute en toute fin de soirée. Il capture ce moment clair/obscur de la nuit qui va bientôt faire place à l'aube. On est comme dans un état second, lent et méditatif. Cette musique d'un passionné de thé Oolong s'écoute comme une pause dans une journée. On y retrouve le même cheminement que dans un Chaxi. Il y a cette voix récurrente qui est comme le thé qu'on goûte. A chaque infusion, elle change un peu. Ses echos sont plus ou moins longs selon la manière qu'on l'infuse. On se laisse happer par cette voix comme on se laisse flotter sur un fleuve tranquille. C'est une des musiques les plus lentes et méditatives que je connaisse! Elle permet de ralentir ses gestes et ses pensées lors d'un Chaxi.
Et ce n'est certainement pas le fruit du hasard si la musique d'Oded Tzur accompagne si bien le gongfu cha. En effet, Oded est un passionné d'Oolongs de haute montagne (en particulier). Et si vous regardez bien ce Chabu, vous verrez encore plus clairement le lien entre cet album et les dragons!!

Dans cet album, le thé infuse la musique. La longueur en bouche se traduit en thèmes lancinants très doux. On arrive à ce point où les émotions du thé sont traduites en musique, un peu comme j'essaie de les traduire en images, par mes Chaxi!
Toda raba Oded! Merci à toi et à tes muses...

Sunday, July 12, 2020

2003 Puerh feedback


This week I received my first re-order for my 2003 private factory sheng puerh cake. Stan had ordered a cake very soon after it became available again. This week, he ordered 2 more with this comment:

"Just got my order and this tea is incredible. (...) I liked this tea so much that I just ordered more before I praise it too openly! It feels like a secret worthy of protection. Just a total joy.

Thank you again, what a fantastic tea and a wonderful shop." 
Thank you for your positive feedback. Puerh prices for famous brands and gushu continue to rise at a frantic pace that continues to surprise even tea veterans! So, I'm glad to be able to provide this 17 years old sheng for a very reasonable price!
Since it's summer and so hot outside in Taiwan right now, here are some refreshing pictures of a high mountain Oolong Chaxi!
The tea is my Spring 2018 FuShou Shan Oolong. Brewed in an Yixing Zhuni and delicately poured into light celadon singing cups.

Note: It's again possible to send EMS packages to Australia!

Wednesday, July 08, 2020

Ce que j'ai appris sur le thé en nageant


Rien de tel qu'aller à la piscine ou à la mer en été! Nager est mon sport préféré et je m'y adonne trois fois par semaine. Mon rituel consiste à déguster du thé en mode Chaxi juste avant de partir nager. En cette période de l'année, mon choix se porte surtout sur les Oolongs de haute montagne, à la fois rafraichissants et énergisants. Quand il fait plus frais, j'opte pour du gushu puerh ou du Hong Shui Oolong pour plus de chaleur.
Là, j'utilise donc un Oolong de Da Yu Ling avec un gaiwan et des coupes en porcelaine céladon sur un Chabu turquoise représentant des vagues! Je suis déjà dans l'élément aquatique avant l'heure! Et il n'y a pas que l'eau que le thé et la natation ont en commun.
La semaine dernière, j'ai fait l'expérience de l'importance de la technique pour la natation! Avant, je nageais avec ma technique de crawl 3 km en 58 minutes ou bien en 56 minutes si je me mettais la pression. La semaine dernière, je regardai une vidéo d'un nageur pro sur YouTube et appris une nouvelle technique (dite de la flêche). Elle est plus relax, car on bat moins des jambes. En l'espace d'une semaine, je suis passé à 54 minutes pour la même distance! Juste en m'inspirant d'une vidéo et en fournissant moins d'efforts!
La natation, comme le thé, c'est très technique et aucun geste n'est laissé au hasard. Et plus on prend de mauvaises habitudes, plus il est difficile de les changer. Je remarque que je souffre beaucoup pour désapprendre mon ancienne technique et assimiler la nouvelle. La répétition ne suffit pas. Encore faut-il répéter avec les bons gestes! Le mieux est de commencer tôt par apprendre auprès de quelqu'un qui maitrise les bonnes techniques.
L'autre similitude, c'est l'aspect zen, bulle hors du temps, qu'il y a dans ces 2 activités. Elles nous invitent à une concentration totale, à être dans l'écoute de son corps, à faire silence dans sa tête.
Nager comme un poisson, c'est aussi apprendre à utiliser le flux de l'eau à son avantage. L'eau est l'élément taoïste par excellence, celui du renouvellement perpétuel, celui qui s'adapte totalement à son environnement, celui qui franchit les obstacles avec le moindre effort... L'eau est la mère du thé. Elle est l'élément indispensable au thé.
Et finalement, comme pour toutes les activités techniques (jongler, faire de la musique...) il arrive parfois ce moment qu'on caractérise de 'flow' en anglais. C'est quand la coordination des gestes se fait naturellement, sans réfléchir, et que l'on se sent dans un état de grâce. 'Tout baigne'!
Et avec le thé, on sait qu'on a réussi quand nos papilles nous livrent leur verdict. Pureté, douceur, longueur en bouche, fraicheur et clarté de l'infusion. Avec ce Da Yu Ling, j'ai l'impressions d'être à Grasse avec les notes de lavande et à la Côte d'Azur pour tout le reste!

Monday, July 06, 2020

For a few puerhs more

In 2017, I wrote about this puerh in an article called "2003, puerh far West". It made quite an impression in the puerh world, especially here, and my stash sold out quite rather quickly. A few days ago, I got a call from my source who remembered I hoped to buy more. He had found a couple of jians in his inventory! Like a long lost treasure, the cakes had been brought to his remote warehouse and forgotten.
And the good news doesn't stop here! 3 years have passed since I first had this cake and the storage in this remote location has been rather dry. The smell of the cake is cleaner and fresher!

In addition, by purchasing a full jian, I also have more information about this private company puerh. It turns out that these cakes are made in the style of Menghai Factory 8582! (A genuine 8582 from the 1990s would cost over 10,000 USD in China right now.) It is therefore no wonder that this small factory cake feels thick and has rather large leaves, like a 8582.
But enough talking. Now comes the time for the brew. It is silence in a hot summer afternoon. All you can hear is a fan blowing a breeze of humid air while the tetsubin slowly comes to a boil. Like Clint Eastwood facing Lee Van Cleef in 'The good, the bad and the ugly', I try to keep my cool while emptying that boiling hot water from the gaiwan in the cups. Ayayayay!
And look! Here's the gold! It's shining dark orange in the cups! The scent of aged puerh is definitely there! The good old times when we were kids and real men were cowboys chasing after desperados! The smell of wooden furniture in a saloon and the earth under the hooves of the mighty horses...
 Drinking aged puerh has a lot to do with nostalgia, I feel. So many memories hide in the scents of such leaves. And when they come out, there's the sweet pleasure of the dependable and old friend. 
In memoriam of Ennio Morricone who passed away today at the age of 93. Grazie!